徐恪题识，谓“稍删其仙释迂诞之说”，说明原书神怪内容是不少的。神怪之说，反映了人对大自然的关注。从删剩的几条看，如：“戊戌夏，每夜村落有怪如貍，入人家作横，爪利甚，专伤妇人。家家鸣锣聚守，彻夜不寐。”不过是平常的怪兽；而“庚子三月廿八初漏，有星大如斗，光芒数丈，烨烨射人，自东方移向西去。”“甲辰秋冬，日旁有数小日。每当日之出没，跳跃于日之左右。而日上有一日，摩荡不止；或云有小日数百”两条，记载异常的天文现象，有待于自然科学史者的介入。至于长篇的《考首阳山》《辨芦子关》，则体现了作者对历史地理的兴趣和造诣。

记录友朋散失的诗文，是所有小说最普遍的现象。此书录汤仲曜《浙江游记》，言“西湖不及浙江者”有六：

西湖南起吴山，北尽孤山而缺其东，以杭城当一面焉，非得已也；浙江四山接抱，一水悠游，天设画图，不假人力：此西湖之不及者一也。西湖之山，位置一定，虽人工巧妙，亦不能移南北之峰，为东西之岭也；浙江之山，屡变而争奇，每周一折，鼓枻而前，则山非向者之山，水非向者之水矣：此不及者二也。苏堤之桃柳，华丽不实；若夫桐溪口水之间，两岸江枫，蔚蔚苍苍，少者千百株，多至数十顷，傲霜初落，秋风乍水，丹黄交间，青紫相陈，布宫锦于江湄，展画图于山足。及夫风高霜老，虬枝见霜，叶去而落，其实为膏炬之用者，又不可以数计：此不及者三也。西湖近城市，贩夫卖客，摩肩接袂，车斗麈生；浙江在万山之中，悬隔千里，自非幽人逸士，不登子陵之台，访方干之谷：此不及者四也。西湖之胜，白公创于前，苏公继于后，而梵宫别墅，以次而起。然潮岸易于崩塌，湖滨易为葑田，两堤之花柳，易于凋谢，而山根之楼台，亦易于朽落；非若浙江两岸，绿树刺天，青峦层叠，金钱不费，终古长新。借笙簧于过鸟，托丝竹于飞泉也。故西湖有十年之盛衰，而浙江无百代之休戚：此不及者五也。西湖之鱼，大者不过数尺，澹而少味，又湖水力弱，取以酿酒，不能久置；浙江之鱼寻丈，味厚而不腥，金笔之酒，名擅天下：此不及者六也。

酣畅淋漓，抑西湖而扬浙江，道前人所未道，堪为最佳之导游词。

又录徐遵汤《山中三字韵诗》十七首，其“广陵散绝冰弦七，欸乃歌传水调三。”“但放不须名第五，能痴何必绝成三。”“研底九州曾履八，马头五岳已过三。”“莫叹生年不满百，祇怜春事已过三。”“鹿苑千门归不二，虎溪一笑偶成三。”“非陆非舟宁可二，为嵇为阮亦堪三。”“凤衰不碍苞成九，龙卧何须顾者三。”“莫云岁事多阳九，且任时情自暮三。”“旗鼓代兴难借一，文章鼎立且分三。”“名让后来推第一，品齐下乘自居三。”“祗任阴阳分甲乙，莫从前后问庚三。”“营分星斗文成五，蠹食神仙字有三。”“有文难送韩穷五，是璞曾经楚刖三。”“琴咽水声还五五，屏移峰影自三三。”“纵饮莫辞杯罚百，盛时亦复鼓挝三。”“傍湖拈出荚蓉九，触地能□岛屿三。”“懒人自有难堪七，大业何知不朽三。”皆以“三”字为韵，对仗工巧，诚为千古独有之佳句。

胡应麟说：“小说者流，或骚人墨客，游戏笔端，或奇士洽人，搜罗宇外。纪述见闻，无所回忌。覃研理道，务极幽深。其善者，足以备经解之异同，存史官之讨核。”此一评语，《天香阁随笔》足以当之。如果一定要将此书硬性归类，就会遇到胡应麟所说的困难了：“谈丛、杂录二类，最易相紊，又往往兼有四家，而四家类多独行，不可掺入二类。至于志怪、传奇，尤易出入，或一书之中，二事并载，一事之内，两端俱存。”最高明的办法，是不管它“志怪”“传奇”“琐言”“逸事”，统称之为“小说”可也。这也是为什么“杂家”中的许多作品，应该归入小说家了。

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